Qual è la capitale della Cina? Pechino o Shanghai? Qual era la capitale dell'Impero cinese? In questo articolo rispondiamo a queste domande e molto altro sulla capitale e le altre città della Cina.
Pechino (北京, Beijing) è la capitale della Cina e lo è stata per circa 800 anni, grazie alla sua posizione strategica per controllare i territori di confine al Nord e all'accesso al ricco bacino del Fiume Azzurro a Sud via nave con il Gran Canale.
Pechino diventa capitale per la prima volta sotto la dominazione dei mongoli. Quando Kublai Khan diventa imperatore della dinastia Yuan (1271–1368), nel 1274 sposta la capitale da Karakoram in Mongolia a Pechino, chiamata all'epoca Dadu (大都 , letteralmente "Grande Capitale"). Pechino, infatti, si trovava in una posizione ideale per poter controllare tutto il vasto impero conquistato da Genghis Khan e dai suoi discendenti.
Nel 1368 il potere passa alla dinastia Ming (1368 - 1644), che sposta la capitale a Sud, nell'attuale Nanchino (南京, Nanjing, letteralmente "capitale del Sud"). Durante il primo decennio della dinastia Ming la città di Pechino, all'epoca Beiping, è in condizioni di grande povertà, ma con l'ascesa al trono dell’Imperatore Yongle, (regno 1402 - 1433) il destino della futura capitale della Cina cambia. Dal 1403 al 1420 la corte imperiale finanzia lavori di ricostruzione di quella che sarà la nuova capitale imperiale, ribattezzata Beijing (letteralmente "Capitale del Nord"). È in quest'epoca che vengono costruiti la Città Proibita e il Tempio del Cielo.
Pechino è capitale imperiale anche durante la dinastia Qing (1644 - 1911), l'ultima della storia cinese, e in quest'epoca la città fiorisce. Nel 1912 viene proclamata la Repubblica di Cina e il nuovo governo sposta la capitale a Nanchino, dove resterà fino al 1949, quando diventa capitale della Repubblica Popolare Cinese e nel giro di poco più di mezzo secolo diventa una metropoli internazionale con 24 milioni di abitanti.
Le capitali delle tre dinastie della Cina antica erano tutte città situate nell'attuale provincia dello Henan, considerata per questa ragione la culla della civiltà cinese.
La dinastia Xia (2195 - 1675 a.C.), in base agli ultimi ritrovamenti archeologici, aveva fondato la sua capitale nei pressi dell'attuale Yanshi e la successiva dinastia Shang (1675 - 1046 a.C.) nei pressi di Anyang.
Con la dinastia Zhou Occidentale (1046 - 771 a.C.) la capitale si sposta per la prima volta verso Ovest, in un sito nei pressi di Xi'an, quella che sarà la prima capitale dell'Impero Cinese fondato dalla dinastia Qin (221 -206 a.C), per poi tornare nelle pianure dello Henan, nei pressi di Luoyang, con la dinastia Zhou Orientale (770 – 256 a.C.).
Xi’an è stata la prima capitale della Cina imperiale, con il nome di Xiangyang, quando nel 221 a.C. Qin Shihuang unifica per la prima volta l'Impero Cinese e si proclama Primo Imperatore.
L'importanza di Xi'an cresce grazie alla successiva dinastia Han Occidentale (206 a.C. - 9 d.C.). A quell'epoca il nome della capitale imperiale viene cambiato in Chang'an e diventa il punto di partenza della Via della Seta, la più antica via commerciale che si estendeva dall'Asia verso l'Europa, essenziale per gli scambi economici e culturali tra Oriente e Occidente nei tempi antichi.
Xi'an torna a essere capitale con la dinastia Jin Occidentale (265 – 317 d.C.) e nel VII secolo con la dinasta Tang (618 - 907 d.C.) sempre con il nome di Chang'an.
Luoyang è stata la capitale della Cina per 13 dinastie a partire dalla dinastia Zhou Orientale (770 - 256 a.C.). Si trova nell'attuale provincia dello Henan, nelle pianure centrali cinesi attraversate dal Fiume Giallo, nella zona considerata la culla della civiltà cinese.
Tra le principali dinastie della storia cinese che hanno stabilito la capitale a Luoyang troviamo: Han Orientali (25 - 220 d.C.), Wei (220 – 265 d.C.), Jin Occidentali (265 – 317 d.C.) e Sui (581 – 618 d.C.).
Volete visitare Luoyang? Ecco tre siti da non perdere:
Hangzhou è stata la capitale della Cina durante la dinastia Song Meridionale (1127–1279) e il fascino di questa antica epoca di splendore si può ammirare ancora oggi passeggiando lungo le sponde del Lago Occidentale. Il Gran Canale che collegava Hangzhou e Pechino costruito dalla dinastia Sui (581 – 618 d.C.) ha contribuito a far prosperare la città anche nelle epoche in cui non era capitale.
Quando Marco Polo arriva ad Hangzhou nel XIII secolo, la descrive come "La più bella ed elegante città del mondo". C’è anche un famoso detto cinese che recita: "In cielo c'è il paradiso, sulla terra ci sono Hangzhou e Suzhou". La città di Suzhou è situata in mezzo al delta del fiume Yangtze, nella provincia del Jiangsu, poco distante da Hangzhou e Shanghai. Suzhou ha oltre 2500 anni di storia e alcune delle sue antiche caratteristiche sono rimaste invariate fino ai giorni nostri, come per esempio il reticolo di strade e canali che tagliano la città come una scacchiera.
Nanchino, in cinese Nanjing (南京, letteralmente "Capitale del Sud") è stata la capitale della dinastia Jin Orientale (317 - 420 d.C.) e per un breve periodo della dinastia Ming (1368 - 1644) prima che la capitale fosse spostata a Pechino. Anche la Repubblica di Cina fondata nel 1912 ha la sua capitale a Nanchino.
Nanchino è tristemente passata alla storia per il massacro del 13 dicembre 1937 compiuto dall'esercito giapponese ai danni della popolazione della città. Il Memoriale del Massacro di Nanchino è stato costruito a perenne memoria di questo triste avvenimento della storia cinese.
La città oggi ha grattacieli moderni, ma anche diverse zone dove si respira la storia. Vi consigliamo di visitare le Tombe Ming, il Mausoleo di Sun Yat-sen e fare una passeggiata lungo le antiche mura di cinta della città di epoca Ming (1368 - 1644).
Shanghai è la città più popolosa della Cina con i suoi 29.8 milioni di abitanti. Si trova sulla costa orientale, tra le province del Jiangsu e dello Zhejiang, si affaccia direttamente sul mar Cinese Orientale e sul delta del Fiume Azzurro. È considerata la capitale economica della Cina e negli ultimi anni si è affermata come capitale della moda.
A Shanghai passato, presente e futuro della Cina si incontrano e si scontrano: nell'incantevole giardino Yuyuan e nei vicoli circostanti scoprirete il fascino delle architetture del periodo Ming; tra le vie della Concessione Francese e lungo il Bund respirerete l'atmosfera dell'epoca coloniale; con uno sguardo ai grattacieli di Pudong, sarete infine trasportati nel presente, o addirittura nel futuro, dell'incredibile miracolo economico cinese.
Hong Kong, in cinese 香港, Xiānggǎng, che significa letteralmente "porto profumato", fino agli inizi del XIX secolo era un agglomerato di villaggi di pescatori affacciati sul Mare Meridionale Cinese.
Nel 1842, con la firma trattato di Nanchino che pone fine alla prima Guerra dell'Oppio (1839-1842), Hong Kong diventa colonia dell'Impero britannico, fino al 1 luglio 1997 Hong Kong quando torna a far parte della Cina come Regione Amministrativa Speciale della Repubblica Popolare Cinese.
Volete scoprire quali sono le 10 cose imperdibili da fare e vedere a Hong Kong?
Lhasa è stata la capitale del Regno del Tibet fin dal 640 d.C. circa. Situata a un'altitudine di 3700 metri e con una media di oltre 3000 ore di sole all'anno, Lhasa è conosciuta anche come la "Città della luce del Sole" in lingua tibetana. È il centro delle attività politiche, economiche, culturali e religiose di Tibet. Più dell' 80% della popolazione è di etnia tibetana, il che determina una predominanza della cultura e della religione buddhista.
La città è ricca di siti d'interesse storico e culturale come il Palazzo Potala, il Tempio Jokhang, il Monastero Drepung, il Monastero Sera e il Palazzo Norbulingka. È il punto di partenza per visitare la regione del Tibet poiché permette di acclimatarsi all'altitudine del "Tetto del Mondo" e di avvicinarsi alla cultura buddista tibetana.
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