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La lunghezza ufficiale della Grande Muraglia è di 21196 km, una cifra che include tutte le varie sezioni e ramificazioni realizzate da ogni dinastia durante i secoli. Della Muraglia originale, oggi purtroppo rimangono solo alcune centinaia di chilometri e sono ancora meno i tratti aperti al trekking.
Volete saperne di più su come la Muraglia Cinese è cambiata nel corso dei secoli? Date un'occhiata alla mappa qui sotto e continuate a leggere l'articolo.
La lunghezza totale della Grande Muraglia Cinese è stata stabilita dopo 5 anni di rilevamenti e misurazioni. Il 5 giugno 2012, lo State Administration of Cultural Heritage ha annunciato ufficialmente che la Grande Muraglia, misurando tutte le sezioni e ramificazioni conosciute, è lunga 21196.18 chilometri. Questa è stata la prima misurazione della Grande Muraglia effettuata in maniera scientifica e sistematica, sotto il controllo del Ministero dei Beni Culturali.
La cifra ufficializzata però non si può considerare una descrizione di quanto la Grande Muraglia si snoda sull'asse Est-Ovest. In passato infatti, alcune sezioni vennero costruite a fianco di tratti più antichi, inoltre la misurazione del Ministero dei Beni Culturali include anche alcune sezioni isolate e fortificate della Grande Muraglia, e non solo la sua parte settentrionale che si snoda da Est a Ovest.
La Grande Muraglia che è stata misurata nel 2012 è un complesso di mura e fortificazioni che comprende tutte le sezioni costruite dai cosiddetti Sette Stati Combattenti (475–221 a.C.) e da almeno 7 dinastie a partire dalla dinastia Qin (220 a.C - 206 d.C.) fino alla dinastia Ming (221 a.C. – 1644 d.C.) in 15 province differenti: Pechino, Tianjin, Liaoning, Jilin, Heilongjiang, Hebei, Henan, Shandong, Shanxi, Shaanxi, Hubei, Mongolia Interna, Ningxia, Gansu e Qinghai. La lunghezza misurata include anche diversi tratti di rovine e macerie, come mura, trincee, torri, fortezze...
Per capire meglio come si è evoluta la Grande Muraglia nei secoli, abbiamo riassunto la sua storia in questa tabella:
| Epoca | Data | Lunghezza approssimativa (km) | Lunghezza della Muraglia precedente (km) | Nuove mura (km) | Lunghezza della Muraglia non più utilizzata (km) |
|---|---|---|---|---|---|
| Stati Combattenti | 445–222 a.C. | 5000 | 0 | 5000 | 2000 |
| Dinastia Qin | 221–206 a.C. | 5000 | 4000 | 1000 | 2500 |
| Dinastia Han | 206 a.C. – 220 d.C. | 6000 | 2500 | 3500 | 6000 |
| Dinastia Wei Settentrionali | 385–584 d.C. | 1500 | 0 | 1500 | 500 |
| Dinastia Qi Settentrionali/Sui | 550–618 d.C. | 1500 | 1000 | 500 | 1000 |
| Dinastia Liao/Jin | 1066–1234 d.C. | 3500 | 0 | 3500 | 3500 |
| Dinastia Ming | 1368–1644 d.C. | 4500 | 500 | 4000 | 4500 |
| Totale | 27000 | 8000 | 19000 | 20000 |
La maggior parte delle foto della Grande Muraglia ritraggono le sezioni costruite sotto la dinastia Ming, che sono anche i tratti aperti al turismo (ristrutturati o meno).
Il 5 giugno del 2012, lo State Administration of Cultural Heritage and National Administration of Surveying and Mapping ha annunciato che la lunghezza della Grande Muraglia Ming è di 8851.8 chilometri.
La Muraglia Cinese della dinastia Ming è quella che "inizia" a Ovest con le fortificazioni presso il passo Jiayuguan nel Gansu (Cina Nord occidentale) e "finisce" sulla costa Est, incontrando il mare a Shanhaiguan.
Sono state misurate le sezioni della Muraglia in 10 province: Liaoning, Hebei, Tianjin, Pechino, Shanxi, Mongolia Interna, Shaanxi, Ningxia, Gansu e Qinghai.
Nel calcolo sono state incluse anche trincee e barriere naturali come montagne, fiumi e laghi. Se si considera solo la lunghezza della Grande Muraglia vera e propria, si arriva a 6200 chilometri, considerando tutte le porzioni secondarie e le ramificazioni, che quindi non danno un'idea precisa della lunghezza totale da Est a Ovest.
Se si segue un'ipotetica linea Ovest-Est tra le fortificazioni principali, dal punto più occidentale delle Grande Muraglia Ming (partendo dalla sua prima fortezza strategica, Jiayuguan) fino al punto più orientale (Hushan vicino al confine con la Corea), la lunghezza totale è di 2235 chilometri.
Sin dalla dinastia Qin (221–206 a.C.), la Grade Muraglia è stata chiamata "Wan-Li Changcheng" (万里长城).
"Wan" significa 10000, "Li" è un'unità di misura che corrisponde a circa mezzo chilometro. Quindi 10000 Li corrispondono a 5000 km, che rappresenta un'approssimazione abbastanza corretta della lunghezza delle Grande Muraglia sotto la dinastia Qin.
Questo modo di dire si diffuse in tutto il territorio cinese e venne mantenuto durante ogni dinastia che è seguita, nonostante i costanti lavori di ampliamento e fortificazione.
La parola Wan, più in generale, è un termine che in lingua cinese può anche assumere indicare una quantità così grande da non poter essere misurata. Una traduzione altrettanto valida di "Wan-Li Changcheng" quindi può essere "la Muraglia lunghissima".
La Grande Muraglia è molto lunga, se prendessimo un campo da calcio come unità di misura (tenendo 120m come lunghezza), ne servirebbero centinaia di migliaia!
Diciamo piuttosto che, se la consideriamo al massimo della sua lunghezza storica, con tutte le ramificazioni e fortificazioni, potrebbe attraversare gli Stati Uniti d’America da Est a Ovest ben 4 volte!
La Grande Muraglia della dinastia Ming, invece, con i suoi oltre 8mila chilometri, è lunga circa 4 volte e mezzo tutto il confine Nord dell'Italia (Francia, Svizzera, Austria, Slovenia). Sono cifre sbalorditive, anche se in realtà, nessuna misurazione potrà mai dare un'idea della sua maestosità se non si vede di persona.
Se siete amanti del trekking, non potete perdervi una passeggiata tra natura e storia sulla Grande Muraglia. Qualunque sia la sezione che sceglierete, potrete ammirare dal vivo come si "srotola" maestosa e sinuosa seguendo il profilo delle montagne.
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